L’industrie hôtelière connaît des hauts et des bas. Les établissements de la BCLCA fonctionnant au propane ont subi ces fluctuations de façon encore plus marquée, les coûts de chauffage de chacun de ces établissements étant sur des plans de prix différents.

La BCLCA représente 400 établissements distincts répartis dans toute la province et au Yukon. Le taux d’occupation peut être imprévisible, ce qui rend difficiles les prévisions et l’établissement d’un budget. Ajoutez à cela les fluctuations de prix typiques des établissements fonctionnant au propane et vous avez la bonne combinaison pour de mauvaises surprises lors de la réception des factures.

Les membres du groupe d’achat de la BCLCA ont toujours eu un plan de prix différent pour le propane, qui était déterminé en fonction du volume de chaque établissement. Un programme de rabais avait été mis en place pour récompenser la fidélité et les membres de la BCLCA pouvaient demander un rabais annuel allant jusqu’à 275 $, en fonction du volume. Toutefois, cette approche n’offrait pas de cohérence pour l’ensemble du groupe d’achat. La disparité entre les différents coûts de chauffage est devenue de plus en plus évidente avec le nombre croissant des établissements.

« Quand le vortex polaire a frappé en 2014, il y avait des différences de prix énormes », a dit J. J. Belanger, vice-président de l’hébergement, BCLCA et exploitant du Crystal Cove Beach Resort, Tofino. « J’avais besoin d’intégrer le coût du propane dans mon budget et de ne pas avoir de surprises. Surtout lorsque nous avons des périodes d’utilisation irrégulières, je dois savoir exactement combien je paie au litre ».

La BCLCA a toujours apprécié l’engagement de Supérieur Propane en matière de service et de constance de l’approvisionnement. Ils savaient qu’ils pouvaient compter sur le volume et les livraisons dont les membres avaient besoin. Mais lorsque le prix est devenu un problème, l’association a envisagé de discuter avec un concurrent. Le chef des achats groupés, J. J. Belanger a étudié les options possibles, cependant : « Quand vous faites la moyenne, surtout compte tenu des prix élevés auxquels tous les fournisseurs étaient confrontés, la différence n’était pas suffisante pour passer chez un concurrent », a dit J. J.

C’est alors que Supérieur Propane a présenté le groupe d’achat à la BCLCA pour budgéter les options de tarification, avec un plan à prix fixe. Le plan a été testé en 2015 avec plus de 25 membres de la BCLCA, avec un volume combiné de plus de 300 000 litres.

Rob Littlejohn, du Living Forest Oceanside Campground, à Nanaimo, s’est inscrit et a déclaré : « Ce plan nous a permis de prévoir nos coûts en fonction de l’occupation. Si nous nous étions trompés dans notre prévision du volume, nos dépenses de propane ne feraient simplement qu’augmenter ou diminuer en fonction de notre taux d’occupation. Cela s’amortit de soi-même, par opposition aux coûts induits par les fluctuations du marché et des taux d’occupation ».

Les établissements inclus dans le groupe d’achat de la BCLCA sont en mesure de maintenir le même niveau de qualité et de service auquel leur clientèle s’attend, sans les coûts d’exploitation imprévus.

Supérieur Propane a toujours été un fournisseur fiable pour les membres du groupe d’achat de la BCLCA, mais avec la mise en œuvre du plan à prix fixe qui met en commun le volume de ceux qui s'inscrivent, le partenariat s’est renforcé davantage.

Une véritable compréhension des besoins uniques du groupe d’achat de la BCLCA aide Supérieur Propane à fournir le type de service personnalisé dont les membres ont besoin. Supérieur Propane comprend à quel point il est essentiel pour une entreprise de pouvoir de faire des prévisions précises et tous les gains d’efficacité possibles. Avec un engagement commun à fournir un excellent service à la clientèle, c’est un partenariat qui continuera à évoluer.